Versailles für Kinder: Das Schloss des Sonnenkönigs erkunden

Auf dem Großen Kanal von Versailles herrschte Ordnung. Dafür sorgte Plume.

Plume war ein Höckerschwan von beträchtlicher Größe und noch beträchtlicherer Würde. Er wohnte auf dem Kanal, so wie seine Eltern dort gewohnt hatten und deren Eltern und so weiter, zurück durch die Generationen bis in eine Zeit, in der — davon war Plume überzeugt — seine Ahnen persönlich das Wasser eingeweiht hatten. Jeden Morgen zog er seine Runde: das lange Kreuz aus spiegelglattem Wasser hinauf und hinunter, vorbei an den Ruderbooten der Besucher, den gestutzten Bäumen am Ufer und den Statuen, die seit Jahrhunderten in dieselbe Richtung schauten. Und jeden Morgen stellte er mit Genugtuung fest: Alles an seinem Platz.

An diesem Morgen allerdings war etwas nicht an seinem Platz. Es war braun, es war klein, es paddelte mitten durch sein Spiegelbild, und es stellte Fragen.

„He!", rief das Etwas. „Bist du hier der Chef?"

Plume drehte den langen Hals mit der Langsamkeit, die er sich für Ungehörigkeiten aufsparte. Vor ihm schwamm eine junge Stockente, zerzaust vom Reisen und offensichtlich ohne jede Kinderstube.

„Ich bin Plume", sagte er. „Ich VERWALTE diese Anlage."

„Cancan", sagte die Ente. „Ich bin neu. Sag mal — wem gehört das hier eigentlich alles?" Sie ruderte einmal im Kreis und versuchte, alles gleichzeitig anzusehen: den endlosen Kanal, die Gärten, die sich in geometrischen Mustern bis zum Horizont zogen, die Fontänenbecken, die Statuen. Und dort hinten, erhoben auf seiner Terrasse, das Schloss selbst — ein Gebäude, so lang, dass man den Anfang vergaß, während man das Ende betrachtete, mit hunderten Fenstern, die im Morgenlicht wie Goldplättchen blitzten. „Ich meine — das ist doch kein HAUS. Das ist eine Stadt, die sich hingelegt hat!"

Plume schloss kurz die Augen. Neuankömmlinge. Jedes Jahr dasselbe.

„Das", sagte er, „ist Versailles. Das berühmteste Schloss der Welt. Es hat um die zweitausenddreihundert Zimmer—"

„ZWEITAUSEND—"

„—dreihundert. Der Garten ist so groß, dass ein Vogel deiner Flügelspanne eine gute Weile braucht, um ihn zu überqueren. Es gibt hier fünfzig Brunnen und mehr Wasserdüsen, als du Federn hast. Und bevor du fragst: Ja, das muss so. Es wurde gebaut von einem Mann, der die Sonne sein wollte."

Cancan starrte ihn an. „Die SONNE? Wie kann ein Mensch die Sonne sein wollen? Die Sonne ist... na ja. Die Sonne."

„Das", sagte Plume, „hat vor dreihundert Jahren niemand gewagt, ihm zu sagen." Er glitt langsam los, und Cancan paddelte automatisch hinterher, was Plume mit stillem Wohlwollen registrierte. So begannen alle guten Führungen: Man ging einfach los, und die Fragen kamen von selbst.

„Wem es gehört, wolltest du wissen", fuhr er fort. „Früher gehörte es einem einzigen Mann — dem König von Frankreich. Ihm gehörte das Schloss, der Garten, der Kanal, jede Statue und jeder Springbrunnen. Heute..." Plume machte eine Wendung des Halses, die den ganzen Horizont einschloss: die Ruderboote, die Spaziergänger auf den Kieswegen, die Radfahrer in den Alleen, die Kinder, die am Ufer Enten zählten. „Heute gehört es allen. Jeder darf herkommen, durch die Gärten laufen und staunen. Nur verwaltet — verwaltet wird es von uns."